Les régions, passerelle entre l'Europe et ses citoyens

Aujourd'hui, au cours d'une rencontre avec la Commissaire européenne Margot Wallström, le Président de l'Assemblée des Régions d'Europe (ARE) Riccardo Illy a présenté 22 recommandations concrètes pour renforcer le lien entre les citoyens et l'Union européenne.

'Les régions sont responsables de la gestion de 70 à 80 pourcent de la politique de l'UE et peuvent de ce fait informer les Institutions européennes de ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Mieux les impliquer dans la définition de la politique européenne peut mener à une plus grande participation des citoyens dans les décisions politiques et à la création d'une réalité européenne sur le terrain, grâce à la mise en place et au développement de projets et programmes communs. Cette notion de l'Europe ne dépend pas des Institutions européennes, mais des réalités quotidiennes de coopérations étroites et des partenariats transfrontaliers', a dit le Président de l'ARE.

En réponse au 'Livre blanc sur la politique de communication européenne' de la Commission, Riccardo Illy a présenté à Madame Wallström une série de propositions concrètes que l'Assemblée des Régions d'Europe soumettra à la Commission dans le cadre du processus de consultation. Il lui a demandé de s'engager à mettre en place un forum d'échange spécifique avec les autorités locales et régionales, de soutenir la création d'un institut européen de formation régionale qui offrirait des opportunités de formation tout au long de la vie aux élus et fonctionnaires régionaux dans le domaine de l'intégration européenne, et d'étendre au niveau régional l'idée d'un programme européen de formation à la communication.

Riccardo Illy a assuré la Commissaire Wallström de la ferme intention de l'ARE de soutenir le 'plan D comme Démocratie, Dialogue et Débat' de la Commission. Il a présenté les initiatives de l'ARE à venir dans ce contexte, parmi lesquelles un projet de 'Jeunes européens ambassadeurs' qui a pour but d'impliquer les jeunes dans les débats régionaux sur l'avenir de l'Europe. Il a également invité la Commission européenne à participer au premier 'Forum des citoyens sur l'Europe' qui se tiendra le 17 mai 2006 à Debrecen, en Hongrie, et qui pourrait servir de modèle aux autres régions. Le forum fonctionne comme un dialogue à double sens, d'information des citoyens sur les activités concrètes de l'Union, et d'écoute des attentes des populations sur ce qui doit être fait à l'avenir.

'L'ARE et ses 255 régions membres sont décidées à participer activement au rapprochement entre l'Europe et ses citoyens. Nous sommes prêts à consacrer du temps et des ressources à cet effort car nous croyons qu'une Union européenne forte, enracinée dans les principes de subsidiarité et de proximité, est vitale pour garantir un avenir stable et prospère à l'Europe', a conclu Riccardo Illy.


<sup>L'Assemblée des Régions d'Europe (ARE) est l'organisation politique des régions en Europe et leur porte-parole aux niveaux européen et international. Sa vocation : défendre les intérêts des régions dans le processus politique et développer la coopération interrégionale. 255 régions de 30 pays européens et 13 organisations interrégionales sont membres de l'ARE.

Contacts ARE : Klaus Klipp, Secrétaire Général, Joanna Benfield, Responsable de la Commission Affaires institutionnelles – j.benfield@a-e-r.org, Tél : +32 2 421 87 57 (Bureau de l'ARE à Bruxelles) - www.a-e-r.org</sup>