Attractivité économique, création d’emploi, accès aux services :
l’ambition de l’ARE pour les zones rurales

Dans leur déclaration finale, les 150 participants à la Conférence de l’Assemblée des Régions d’Europe (ARE) sur le thème 'Promouvoir les régions compétitives : quel rôle pour les zones rurales dans la stratégie de Lisbonne', réunis aujourd’hui dans le Comté de Devon (UK), ont affirmé : "les zones rurales constituent une partie importante du nouveau territoire de l’UE et sont dès lors un facteur clef de cohésion et de compétitivité. Leur participation active dans le processus de Lisbonne et leur développement harmonieux avec les zones suburbaines et urbaines est une condition essentielle à l’accomplissement d’une cohésion économique, sociale et territoriale en Europe". Plus de 50 régions et 15 institutions nationales ou européennes, ainsi que des experts et des associations, étaient représentées.

Aux vues de cette déclaration, Håkan Sandgren, Vice-président de la Commission Politiques régionales de l’ARE, et Conseiller régional de Jönköping (S) a souligné : "Nous voyons la création d’un nouveau fonds de développement rural unique (FEADER) comme un point positif. Cependant, la stratégie de la Commission européenne pour le développement rural manque quelque peu d’ambition. Tandis qu’il est indispensable de reconnaître qu’il y a une nécessaire complémentarité entre l’agriculture et le développement rural, piliers de la Politique agricole commune, l’absence d’une réelle stratégie intégrée pour les zones rurales est regrettable. L’accessibilité des transports, de l’éducation, de la santé et des services administratifs, le développement des activités économiques telles que le tourisme rural et les petites et moyennes entreprises, ainsi que la production d’énergies renouvelables sont aussi des facteurs clefs du développement rural".

Afin de pouvoir s’adapter aux différentes caractéristiques régionales, la politique de développement rural de l’Union européenne devrait rester basée sur les principes de subsidiarité et de partenariat. Les régions possèdent une expertise importante dans les domaines du développement rural et sont, pour cette raison, les mieux placées pour comprendre les besoins propres à leur territoire.

Enfin, l’ARE insiste sur l’importance de l’adoption du budget européen pour la période 2007-2013. "Nous incitons les autorités nationales et européennes à prendre leurs responsabilités en votant un budget substantiel pour la politique de développement rural après 2006, suivant les propositions de la Commission européenne" souligne Brian Greenslade, Leader du Conseil du Comté de Devon et Vice Président Trésorier de l’ARE. Le Conseiller Greenslade a poursuivi : "Cette conférence fut une excellente opportunité pour échanger nos expériences sur des questions rurales très importantes pour le Devon. Nous avons débattu sur diverses questions comme le coût du logement, la croissance durable et la volonté de garder un maximum de jeunes en milieu rural, autant de problématiques qui nous sont très familières".


Contact Devon: Pam Newby, Media & PR Service - pnewby@devon.gov.uk - Tél: 01392 383654
Contacts ARE : Agnès Ciccarone, Secrétaire exécutive de la Commission C 'Politiques régionales' - a.ciccarone@a-e-r.org ou Estelle Desgouttes, Assistant - e.desgouttes@a-e-r.org - Tél: +33 3 88 22 74 37 or 38 – Site internet: www.a-e-r.org